Espirometria: o que é, para que serve e como é feita?

A espirometria é um dos exames mais utilizados para avaliar a função respiratória, desempenhando um papel fundamental no diagnóstico e acompanhamento de diversas doenças pulmonares. Simples, rápido e não invasivo, este exame permite medir a quantidade de ar que uma pessoa consegue inspirar e expirar, bem como a velocidade com que o faz.

Embora seja frequentemente associada ao diagnóstico da asma ou da Doença Pulmonar Obstrutiva Crónica (DPOC), a espirometria pode ser útil em muitas outras situações clínicas.

Descubra o que é, para que serve, como é feita e como interpretar os resultados.

Espirometria: o que é?

A espirometria é um exame de diagnóstico que avalia a capacidade respiratória através da medição dos volumes e fluxos de ar que entram e saem dos pulmões. Para realizar o exame, o doente sopra para um dispositivo chamado espirómetro, que regista diversos parâmetros relacionados com a função pulmonar. Estes dados permitem identificar alterações respiratórias que podem não ser evidentes apenas através dos sintomas ou da observação clínica.

A espirometria é considerada o principal exame funcional respiratório para detetar padrões obstrutivos e restritivos, duas formas distintas de comprometimento da função pulmonar. De forma simples, um padrão obstrutivo ocorre quando existe dificuldade na saída do ar dos pulmões, como acontece na asma ou na DPOC (Doença Pulmonar Obstrutiva Crónica). No caso concreto da DPOC, o diagnóstico é confirmado por espirometria pós-broncodilatação. Já um padrão restritivo acontece quando os pulmões têm menor capacidade de expansão, reduzindo o volume total de ar que conseguem conter. No entanto, embora a espirometria permita identificar ou sugerir alterações compatíveis com padrão restritivo, a confirmação de restrição deverá ser feita através do estudo de volumes pulmonares.

Espirometria: para que serve?

A espirometria é utilizada para avaliar o desempenho dos pulmões e auxiliar no diagnóstico, monitorização e acompanhamento de diversas doenças respiratórias.
Entre as suas principais indicações encontram-se:

•    Diagnóstico da asma;
•    Diagnóstico e acompanhamento da DPOC (Doença Pulmonar Obstrutiva Crónica);
•    Avaliação de doenças pulmonares restritivas;
•    Investigação de sintomas respiratórios persistentes;
•    Avaliação pré-operatória em determinadas cirurgias;
•    Monitorização da eficácia de tratamentos respiratórios;
•    Vigilância da função pulmonar em pessoas expostas a fatores de risco ocupacionais.

Além disso, a espirometria pode ajudar a detetar alterações respiratórias numa fase precoce, mesmo antes do aparecimento de sintomas significativos.

Espirometria simples vs. Espirometria com prova de broncodilatação: qual a diferença?

Existem dois principais tipos de espirometria: a espirometria simples e a espirometria com prova de broncodilatação. Ambos os exames avaliam a função respiratória, mas diferem quanto à sua execução.

Espirometria simples

A espirometria simples consiste na medição dos parâmetros respiratórios sem administração de qualquer medicação durante o exame.
É frequentemente utilizada como primeira abordagem para avaliar sintomas como tosse persistente, falta de ar, pieira ou sensação de aperto no peito. Os resultados permitem identificar alterações da função pulmonar e orientar a necessidade de investigação adicional.

Espirometria com prova de broncodilatação

No caso da espirometria com prova de broncodilatação, o exame é realizado em duas fases. Primeiro, é efetuada uma espirometria simples. Em seguida, é administrado um broncodilatador inalado — um medicamento que promove o relaxamento dos músculos das vias respiratórias — e, após um período de espera, o exame é repetido.
A comparação entre os dois resultados permite avaliar se existe uma melhoria significativa da função pulmonar após a medicação. Esta informação é particularmente útil na avaliação da asma e na diferenciação entre diferentes doenças respiratórias.

Exame de espirometria: como é feito?

A realização da espirometria é simples, mas exige a colaboração ativa do doente para que os resultados sejam fiáveis. O exame decorre habitualmente durante alguns minutos e segue as seguintes etapas:

1. Preparação inicial

Antes do exame, o profissional de saúde explica todo o procedimento e verifica informações relevantes, como sintomas, medicação habitual e antecedentes respiratórios. Nalguns casos, poderá ser necessário suspender temporariamente determinados medicamentos inalados, de acordo com indicação médica.

2. Colocação da mola nasal

É colocada uma pequena mola no nariz para impedir a passagem de ar pelas fossas nasais durante o exame. Desta forma, toda a respiração é realizada pela boca.

3. Inspiração máxima

Nesta fase, o paciente inspira profundamente até encher completamente os pulmões. Trata-se de uma etapa essencial para garantir a avaliação correta da capacidade pulmonar.

4. Expiração forçada

De seguida, o paciente sopra com toda a força e rapidez possível para o bocal do espirómetro. A expiração deve ser mantida até à indicação do profissional de saúde, mesmo quando parece já não existir ar para expelir.

5. Repetição das manobras

Para garantir a fiabilidade dos resultados, o procedimento é normalmente repetido várias vezes. Desta forma, são considerados os melhores registos obtidos.

6. Prova de broncodilatação (quando aplicável)

Se estiver prevista uma espirometria com prova de broncodilatação, é administrado um medicamento inalado e o exame é repetido após alguns minutos. Esta comparação permite avaliar a resposta das vias respiratórias ao tratamento.

Espirometria: preparação para o exame

Embora a espirometria seja um exame simples e não invasivo, alguns cuidados prévios podem ajudar a garantir resultados mais fiáveis. Como o objetivo é avaliar a função pulmonar nas melhores condições possíveis, é importante seguir as orientações fornecidas pela equipa de saúde antes da realização do exame.

De forma geral, recomenda-se:

•    Evitar fumar nas horas que antecedem o exame; 
•    Não consumir bebidas com cafeína, como café, chá preto ou bebidas energéticas, salvo indicação em contrário; 
•    Evitar refeições muito abundantes imediatamente antes da espirometria, uma vez que o desconforto abdominal pode dificultar os movimentos respiratórios; 
•    Utilizar roupa confortável que não aperte o tórax ou o abdómen; 
•    Evitar a prática de exercício físico intenso nas horas anteriores ao exame.

Em alguns casos, poderá também ser necessário suspender temporariamente determinados medicamentos inalados, como broncodilatadores de curta ou longa duração. No entanto, esta decisão deve ser sempre tomada de acordo com indicação médica, uma vez que depende do motivo pelo qual a espirometria está a ser realizada.

Caso tenha uma infeção respiratória aguda, como uma constipação ou gripe, deverá informar a equipa clínica antes do exame, pois determinadas situações podem justificar o seu adiamento para evitar que os resultados sejam influenciados por uma condição temporária.

Seguir estas recomendações contribui para que a espirometria reflita com maior precisão a sua função respiratória habitual, permitindo uma interpretação mais rigorosa dos resultados.

Espirometria: cuide das vias respiratórias com a Joaquim Chaves Saúde

A espirometria é um exame fundamental para avaliar a função pulmonar, permitindo identificar alterações respiratórias, apoiar o diagnóstico de doenças como a asma e a DPOC (Doença Pulmonar Obstrutiva Crónica) e acompanhar a eficácia dos tratamentos ao longo do tempo. 

Se apresenta sintomas respiratórios persistentes, como falta de ar, tosse crónica ou pieira, ou se necessita de monitorizar uma doença respiratória já diagnosticada, marque uma consulta ou exame numa unidade Joaquim Chaves Saúde e beneficie de um acompanhamento médico de excelência. Uma avaliação adequada pode fazer toda a diferença na proteção da sua saúde respiratória.