Doença coronária: o que é, sintomas, causas e tratamento

A doença coronária é uma das principais causas de morbilidade e mortalidade em todo o mundo. Embora evolua muitas vezes de forma silenciosa ao longo de anos, pode manifestar-se subitamente através de eventos graves, como enfarte agudo do miocárdio ou morte súbita.

Compreender o que é a doença coronária, como se desenvolve, quais os sinais de alerta e que opções terapêuticas existem, é fundamental para um diagnóstico precoce e um acompanhamento adequado.

Doença coronária: o que é?

A doença coronária é uma condição caracterizada pelo estreitamento ou obstrução das artérias coronárias — os vasos sanguíneos responsáveis por fornecer sangue rico em oxigénio ao músculo cardíaco (miocárdio).

Na maioria dos casos, este estreitamento resulta da aterosclerose, um processo em que se acumulam placas de gordura, colesterol e células inflamatórias na parede das artérias. Com o tempo, estas placas tornam-se mais espessas e rígidas, reduzindo o fluxo sanguíneo.

Quando o aporte de oxigénio ao coração é insuficiente, podem surgir sintomas como dor no peito (angina). Se ocorrer uma obstrução súbita e completa da artéria, pode desenvolver-se um enfarte agudo do miocárdio, situação que exige tratamento urgente.

Doença coronária: que tipos existem?

A doença coronária não se manifesta sempre da mesma forma. Dependendo da estabilidade das placas de aterosclerose e do grau de obstrução das artérias, pode apresentar diferentes formas clínicas.

Angina estável

A angina estável caracteriza-se por dor ou desconforto no peito, desencadeados por esforço físico ou stress emocional, aliviando com o repouso ou com medicação (como nitratos).
Neste caso, as placas ateroscleróticas são relativamente estáveis e o estreitamento da artéria é previsível. Embora não represente uma emergência imediata, exige um acompanhamento médico regular, pois pode evoluir.

Angina instável

A angina instável corresponde a uma situação mais grave. A dor pode surgir em repouso, ser mais intensa ou durar mais tempo do que o habitual. Está frequentemente associada à rutura de uma placa aterosclerótica e à formação parcial de um trombo (coágulo), podendo anteceder um enfarte agudo do miocárdio. É considerada uma urgência médica.

Enfarte agudo do miocárdio

O enfarte ocorre quando há obstrução completa e súbita de uma artéria coronária, interrompendo o fornecimento de oxigénio ao músculo cardíaco. Se não for restabelecido rapidamente o fluxo sanguíneo, ocorre morte das células cardíacas (necrose). O tratamento urgente é determinante para reduzir sequelas e risco de morte.

Doença coronária: causas e fatores de risco

A doença coronária resulta, na maioria dos casos, de um processo progressivo de aterosclerose. Este processo é influenciado por múltiplos fatores. Conheça os principais:

Hipertensão arterial

A tensão arterial elevada provoca lesões microscópicas na parede das artérias, facilitando a deposição de colesterol e o desenvolvimento de placas de aterosclerose.

Colesterol elevado

Níveis aumentados de LDL-colesterol (conhecido como “mau colesterol”) contribuem para a formação de placas ateroscleróticas, reduzindo o calibre das artérias coronárias.

Tabagismo

O tabaco promove inflamação vascular, aumenta a agregação plaquetária (com maior tendência para formação de coágulos) e acelera a progressão da aterosclerose.

Diabetes Mellitus

A hiperglicemia crónica danifica os vasos sanguíneos e está associada a maior risco de doença cardiovascular, muitas vezes com evolução silenciosa.

Sedentarismo, excesso de peso e alimentação inadequada

Fatores como o sedentarismo, o excesso de peso e uma alimentação inadequada contribuem para alterações metabólicas que favorecem o desenvolvimento da doença coronária.

Idade e predisposição genética

O risco aumenta com o envelhecimento e é superior em pessoas com história familiar de doença cardiovascular precoce.

Doença coronária: diagnóstico

O diagnóstico da doença coronária baseia-se na avaliação clínica, na análise dos fatores de risco e na realização de exames complementares. Após a colheita da história clínica e exame físico, o médico pode solicitar:
•    Eletrocardiograma (ECG): avalia a atividade elétrica do coração e pode revelar sinais de isquemia (falta de oxigenação);
•    Prova de esforço: permite avaliar o comportamento do coração durante o exercício; 
•    Ecocardiograma: analisa a estrutura e função cardíaca; 
•    Angio-TC coronária: exame de imagem que visualiza diretamente as artérias coronárias; 
•    Cateterismo cardíaco (coronariografia): exame invasivo que permite identificar obstruções com precisão e, em muitos casos, tratá-las no mesmo procedimento. 

Doença coronária vs. enfarte: qual a diferença?

Embora os termos sejam frequentemente utilizados como sinónimos, doença coronária e enfarte não significam o mesmo. A distinção é importante para compreender a evolução da doença e a urgência de determinadas situações clínicas.

Doença coronária

A doença coronária corresponde ao estreitamento progressivo das artérias coronárias devido à aterosclerose — acumulação de placas de gordura e inflamação na parede dos vasos.

Este processo desenvolve-se ao longo de anos e pode permanecer silencioso, causar angina estável (dor no peito desencadeada por esforço) e evoluir para formas mais graves, como angina instável. 

Trata-se, portanto, de uma doença crónica, que pode ser controlada e estabilizada com medicação e mudanças no estilo de vida.

Enfarte agudo do miocárdio

O enfarte agudo do miocárdio ocorre quando uma artéria coronária fica subitamente obstruída, geralmente devido à rutura de uma placa aterosclerótica e formação de um trombo (coágulo).

Essa obstrução impede o fornecimento de oxigénio ao músculo cardíaco. Se o fluxo não for rapidamente restabelecido, as células cardíacas começam a morrer (necrose).

Ao contrário da doença coronária estável, o enfarte é uma emergência médica e exige tratamento imediato, normalmente através de angioplastia urgente para reabrir a artéria.

Doença coronária: tratamento

O tratamento da doença coronária tem como objetivos aliviar sintomas, melhorar a qualidade de vida e reduzir o risco de enfarte e morte cardiovascular. Estas são algumas das abordagens terapêuticas:

Tratamento farmacológico

Esta terapêutica inclui fármacos que atuam em diferentes mecanismos:

•    Antiagregantes plaquetários, que reduzem o risco de formação de coágulos; 
•    Estatinas, que diminuem o colesterol LDL e estabilizam as placas; 
•    Betabloqueadores e antagonistas do cálcio, que reduzem o esforço do coração; 
•    Nitratos, utilizados para o alívio da angina. 

Intervenção coronária percutânea (angioplastia)

Consiste na dilatação da artéria obstruída com um balão e colocação de um stent (pequena prótese metálica) para manter o vaso aberto. É frequentemente realizada no contexto de enfarte ou em casos de angina significativa.

Cirurgia de bypass coronário

Indicada em situações de doença extensa ou múltiplas obstruções. Nesta cirurgia, cria-se um “desvio” do fluxo sanguíneo para jusante dos segmentos obstruídos das artérias, com vista a restabelecer o fornecimento adequado de oxigénio ao músculo cardíaco.

A decisão terapêutica é sempre individualizada, considerando a gravidade da doença, os sintomas e as características clínicas do doente.

Doença coronária: como prevenir?

Embora nem todos os casos possam ser evitados, é possível reduzir significativamente o risco de desenvolver doença coronária através da adoção de medidas preventivas:

•    Não fumar; 
•    Controlar a tensão arterial; 
•    Manter níveis adequados de colesterol; 
•    Controlar a diabetes;
•    Praticar atividade física regular; 
•    Manter um peso saudável; 
•    Realizar avaliações médicas periódicas, especialmente na presença de fatores de risco.

Doença coronária: cuide da saúde cardiovascular na Joaquim Chaves Saúde

A doença coronária pode evoluir de forma silenciosa, mas o diagnóstico atempado e o controlo rigoroso dos fatores de risco permitem reduzir de forma significativa o risco de enfarte e outras complicações cardiovasculares. 

Na Joaquim Chaves Saúde, dispomos de equipas diferenciadas e meios complementares de diagnóstico avançados para a avaliação e acompanhamento da doença coronária. Se apresenta fatores de risco ou tem vindo a notar sintomas suspeitos, marque a sua consulta e beneficie de um acompanhamento personalizado e especializado na área cardiovascular.