Cardiologia Pediátrica

Resultam de anomalias no desenvolvimento do coração durante a vida fetal. As mais frequentes incluem:

•    Comunicação interauricular (CIA) e interventricular (CIV): Aberturas anormais entre as cavidades cardíacas que permitem a passagem de sangue entre elas, podendo causar sobrecarga cardíaca e pulmonar.

•    Persistência do canal arterial (PCA): Manutenção anómala de uma comunicação vascular fetal entre a artéria aorta e a artéria pulmonar após o nascimento, originando fluxo sanguíneo anómalo, podendo causar sobrecarga cardíaca e pulmonar.

•    Tetralogia de Fallot: Cardiopatia congénita complexa composta por quatro alterações estruturais do coração que comprometem a oxigenação do sangue.

•    Coartação da aorta: Estreitamento da principal artéria do organismo, que dificulta a circulação sanguínea e aumenta o esforço do coração.

•    Defeitos do septo aurículo-ventricular: Malformações cardíacas congénitas que afetam as paredes e válvulas centrais do coração, frequentemente associadas à Síndrome de Down.

As cardiopatias genéticas correspondem a um conjunto de doenças cardiovasculares que resultam de alterações hereditárias ou mutações genéticas, podendo afetar a estrutura do coração, o músculo cardíaco, o ritmo cardíaco ou os grandes vasos sanguíneos. Em muitos casos, estas patologias podem manifestar-se na infância, adolescência ou idade adulta, mesmo em pessoas sem sintomas aparentes.

Entre as principais doenças cardiovasculares hereditárias destacam-se:

•    Miocardiopatias: afetam o músculo cardíaco e podem comprometer a capacidade de bombeamento do coração;

•    Canalopatias: doenças elétricas do coração que aumentam o risco de arritmias potencialmente graves;

•    Doenças hereditárias da aorta torácica: associadas a alterações da parede da aorta que requerem vigilância especializada ao longo da vida.

Algumas síndromes genéticas estão também associadas a um maior risco de cardiopatias congénitas e outras alterações cardiovasculares. É o caso da Síndrome de Down, frequentemente relacionada com malformações cardíacas presentes à nascença, e da Síndrome de Williams, que pode estar associada a alterações dos vasos sanguíneos e da circulação.

A identificação precoce destas doenças é fundamental para permitir um acompanhamento adequado, orientar o tratamento e reduzir o risco de complicações.

O coração pediátrico pode também ser afetado por doenças que surgem após o nascimento, afetando diferentes estruturas:

•    Válvulas: febre reumática, endocardite
•    Miocárdio: miocardite
•    Pericárdio: pericardite
•    Artérias coronárias: síndrome de Kawasaki

Ao contrário dos adultos, cuja maioria das doenças cardíacas é adquirida e relacionada com fatores de risco e desgaste natural, as crianças apresentam predominantemente cardiopatias congénitas. No entanto, durante a infância e adolescência podem também manifestar-se cardiopatias genéticas, bem como surgir cardiopatias adquiridas.

O ecocardiograma transtorácico (ETT) é um exame de imagem que utiliza ultrassons para observar, em tempo real, o coração e os grandes vasos da criança. É realizado através da colocação de uma pequena sonda sobre o peito, com a aplicação de um gel que facilita a transmissão das imagens.

Este exame permite avaliar a anatomia e o funcionamento do coração, incluindo as cavidades cardíacas, as válvulas, o músculo cardíaco e a forma como o sangue circula no interior do coração. Na prática clínica atual, o ecocardiograma transtorácico integra diferentes formas de avaliação, como a imagem bidimensional, o modo M e o Doppler.

A utilização da técnica Doppler permite analisar a direção e a velocidade do fluxo sanguíneo, sendo fundamental para identificar alterações da circulação, estreitamentos, alterações nas válvulas cardíacas ou comunicações anormais entre cavidades do coração.

Por ser um exame indolor, não invasivo e sem radiação, é amplamente utilizado em Cardiologia Pediátrica para diagnosticar, acompanhar ou excluir doenças cardíacas em bebés, crianças e adolescentes.

O ecocardiograma fetal é um exame de imagem que utiliza ultrassons para avaliar, de forma detalhada, o coração do bebé ainda durante a gravidez. Permite observar a anatomia e o funcionamento cardíaco, bem como analisar o fluxo sanguíneo através da técnica de Doppler, ajudando no diagnóstico precoce da maioria das cardiopatias congénitas.

Este exame é indolor, não invasivo e considerado seguro para a grávida e para o feto. Habitualmente, é realizado entre as 18 e as 24 semanas de gestação, fase em que o desenvolvimento do coração permite uma avaliação mais completa, embora possa ser efetuado mais cedo ou mais tarde, de acordo com a situação clínica.

Em alguns casos, fatores como a posição do bebé, a idade gestacional ou características físicas da mãe podem dificultar temporariamente a visualização, sendo por vezes necessário repetir o exame.

Após o ecocardiograma fetal, os resultados são explicados à grávida e partilhados com o médico assistente. Caso seja identificada alguma alteração, o acompanhamento é realizado em articulação com a equipa de Cardiologia Pediátrica.

O diagnóstico antes do nascimento permite planear o acompanhamento da gravidez, o parto e os cuidados ao recém-nascido, garantindo que, quando necessário, o bebé nasce num centro com diferenciação em Cardiologia Pediátrica e Cirurgia Cardíaca Pediátrica.

O Eletrocardiograma (ECG) é um exame de diagnóstico não invasivo que permite avaliar a atividade elétrica do coração da criança, identificando alterações do ritmo e da condução cardíaca.

É um dos exames mais frequentemente utilizados na avaliação pré-participação desportiva, integrando a avaliação clínica de crianças e adolescentes que praticam atividade física regular. O ECG pode identificar alterações cardíacas associadas a um maior risco de morte súbita durante o exercício e que justificam investigação adicional.

O exame é simples, rápido e indolor. São colocados pequenos elétrodos adesivos no peito, punhos e tornozelos da criança, que captam os sinais elétricos produzidos pelo coração. Estes sinais são registados pelo aparelho de ECG e convertidos em traçados gráficos (ondas), que permitem ao médico analisar o funcionamento elétrico cardíaco.

O Holter 24 horas é um exame que permite registar continuamente a atividade elétrica do coração do bebé, criança ou adolescente durante um período prolongado, habitualmente 24 horas, podendo ser realizado por mais tempo quando clinicamente indicado. É utilizado para avaliar o ritmo cardíaco ao longo do dia e da noite, em diferentes momentos da rotina da criança.

O exame é realizado através da colocação de pequenos elétrodos no tórax, ligados a um dispositivo portátil que regista o ritmo cardíaco ao longo do dia e da noite, incluindo durante a atividade física, o repouso e o sono.

Ao contrário do Eletrocardiograma (ECG), que regista a atividade elétrica do coração apenas durante alguns segundos, o Holter permite uma monitorização contínua durante várias horas. Esta avaliação prolongada aumenta a possibilidade de identificar alterações do ritmo cardíaco ou da condução elétrica que podem surgir apenas de forma intermitente.

É um exame indolor, não invasivo e seguro, sendo particularmente útil na investigação de palpitações, tonturas, episódios de desmaio ou suspeita de arritmias.

A Prova de Esforço (ECG de exercício) é um exame de diagnóstico que permite avaliar a resposta cardiovascular da criança durante a realização de esforço físico controlado.

Consiste no registo contínuo do Eletrocardiograma (ECG) e na medição regular da pressão arterial enquanto a criança realiza um exercício padronizado, geralmente numa passadeira rolante, com aumento progressivo da velocidade e da inclinação.

Este exame é particularmente útil na investigação de sintomas relacionados com o exercício físico, permitindo analisar a atividade elétrica do coração antes, durante e após o esforço físico, identificando alterações que podem não ser detetáveis em situação de repouso.

Trata-se de um exame não invasivo, com duração aproximada de 20 a 30 minutos. A criança deve utilizar roupa e calçado confortáveis, adequados à caminhada, e não necessita de estar em jejum, salvo indicação médica em contrário.

A Deteção de Eventos Cardíacos é um exame complementar de diagnóstico que permite registar, através de um dispositivo portátil, a atividade elétrica do coração da criança, apenas quando ocorrem sintomas ou quando é ativado automaticamente perante determinadas alterações do ritmo cardíaco. O exame tem uma duração entre 7 a 14 dias em contexto ambulatório.

É especialmente indicado para esclarecer sintomas esporádicos com provável origem cardíaca, nomeadamente:

• Palpitações, com suspeita de arritmias paroxísticas 

• Episódios de síncope, pré-síncope ou lipotimia (desmaios e tonturas)  

• Queixas ocasionais de dor ou desconforto torácico 

Este tipo de monitorização prolongada aumenta a probabilidade de detetar alterações do ritmo cardíaco que não surgem em exames de curta duração, como o eletrocardiograma simples ou o Holter de 24 horas.

A Monitorização Ambulatória da Pressão Arterial (MAPA) Pediátrica é um exame que mede automaticamente a pressão arterial da criança ao longo de 24 horas, durante as suas atividades diárias e também durante o sono.

O exame é realizado através de um aparelho portátil ligado a uma braçadeira colocada no braço, que insufla e realiza medições automaticamente em intervalos regulares, nomeadamente,15 em 15 minutos durante o dia e 20 em 20 minutos durante a noite. Desta forma, é possível obter um registo completo das variações da pressão arterial ao longo do dia e da noite.

A MAPA permite um diagnóstico mais rigoroso da hipertensão arterial em idade pediátrica, ajudando a:

• Confirmar ou excluir hipertensão arterial

• Avaliar suspeita de “hipertensão da bata branca” (valores elevados apenas em consulta)

• Monitorizar a eficácia do tratamento da hipertensão

• Estudar o padrão da pressão arterial ao longo do dia e da noite