Estima-se que 60 em cada 100 mil pessoas sofram de lesão no menisco (também conhecida como lesão meniscal), sendo a incidência significativamente maior entre desportistas. Os sintomas tendem a ser desvalorizados, mas, quando a lesão é detetada precocemente, o tratamento é mais rápido e eficaz. Descubra os sinais a que deve estar atento e o que fazer para tratar.
O que é a lesão no menisco?
Uma lesão no menisco, também chamada de lesão meniscal, refere-se a um dano nas duas lâminas de cartilagem em forma de “C” que se encontram no joelho, entre o fémur e a tíbia. Cada joelho tem dois meniscos, o externo e o interno, que absorvem a carga entre o fémur e a tíbia e aumentam a estabilidade do joelho. Por isso, os meniscos desempenham um papel importante na distribuição do peso corporal, no amortecimento de choques e na estabilidade articulatória.
As lesões meniscais são especialmente comuns em praticantes de atividades desportivas de contacto, como futebol ou basquetebol, que envolvem rotações ou movimentos bruscos do joelho. Contudo, estas lesões podem também ocorrer na sequência de um trauma direto e em pessoas de diferentes idades e níveis de atividade física, devido a movimentos inadequados ou desgaste natural e gradual do menisco.
Lesão no menisco: sintomas?
Os sintomas da lesão no menisco podem variar de pessoa para pessoa e algumas lesões podem até ser assintomáticas ou manifestar-se através de sintomas leves. Contudo, os sintomas mais comuns incluem:
Dor no joelho
A dor é o sintoma mais frequente e a intensidade pode variar. É sentida na parte externa ou interna do joelho, podendo ser aguda ou latejante.
Inflamação do joelho
A lesão no menisco pode provocar inflamação na articulação do joelho, resultando num aumento de volume articular que pode ser leve ou moderado, dependendo da gravidade da lesão.
Sensação de bloqueio do joelho
Em alguns casos, uma parte da cartilagem pode deslocar-se, provocando uma sensação de bloqueio do joelho. Em consequência, os pacientes podem sentir dificuldade em mover livremente o joelho, especialmente quando tentam estender completamente a perna afetada.
Estalos no joelho
A lesão no menisco pode provocar estalos dolorosos, sobretudo quando o paciente tenta agachar-se. Isto ocorre devido à fricção entre as partes danificadas do menisco.
Instabilidade no joelho
Em alguns casos, a lesão no menisco pode originar uma sensação de instabilidade no joelho, como se o joelho pudesse ceder ou falhar.
O que causa a lesão no menisco?
As lesões no menisco não ocorrem apenas em atletas. Pessoas de diferentes faixas etárias e níveis de atividade física podem sofrer lesões no menisco devido a uma variedade de fatores e circunstâncias. As principais incluem:
Trauma direto
Um impacto forte ou uma rotação do joelho pode causar uma lesão meniscal. O impacto pode ocorrer durante uma atividade física, num acidente, numa queda ou qualquer outra circunstância que provoque um trauma no joelho.
Envelhecimento
Com o tempo, os meniscos sofrem um desgaste natural. À medida que o corpo envelhece, a cartilagem torna-se mais frágil e suscetível a lesões, o que significa que é possível que ocorra uma lesão meniscal apenas com os movimentos normais do joelho, como agachar ou levantar da posição sentada.
Atividades desportivas
Atividades desportivas ou profissões que envolvem movimentos repetitivos do joelho, como agachamentos frequentes, saltos ou levantamento de peso, podem aumentar significativamente o risco de lesões no menisco.
Como é feito o diagnóstico da lesão no menisco?
O diagnóstico de uma lesão no menisco geralmente envolve uma combinação de avaliação clínica, exame físico e exames de imagem.
Avaliação clínica
O médico fará algumas perguntas para conhecer os sintomas do paciente, como dor, inflamação ou bloqueio do joelho, bem como eventuais eventos traumáticos recentes ou atividades que possam ter provocado a lesão.
Exame físico
Durante o exame físico, o médico realiza testes específicos para avaliar o joelho lesionado. Esses testes podem incluir movimentos específicos de flexão e rotação para verificar a estabilidade e a amplitude de movimento do joelho. Além disso, o médico pode realizar testes de palpação para identificar pontos sensíveis ou áreas de inflamação ao redor do joelho.
Exames de imagem
A ressonância magnética é o exame de imagem mais indicado para diagnosticar a lesão no menisco. Algumas lesões meniscais podem não ser visíveis em todos os casos, mas, geralmente, este exame permite confirmar o diagnóstico, fornecendo imagens detalhadas da localização, tipo e extensão da lesão.
Em que consiste o tratamento da lesão no menisco?
O tratamento da lesão no menisco deve ser determinado pelo Ortopedista com base na avaliação efetuada e nas características da lesão. O objetivo principal do tratamento é aliviar a dor, melhorar a função do joelho e prevenir complicações a longo prazo. As opções de tratamento mais comuns incluem:
Repouso
É recomendado descansar o joelho e evitar atividades que possam agravar os sintomas. A aplicação de gelo no joelho lesionado pode ajudar a reduzir a dor e a inflamação.
Medicamentos
Analgésicos e anti-inflamatórios não esteroides podem aliviar a dor e reduzir a inflamação.
Fisioterapia
Um protocolo de exercícios de fisioterapia ajuda a fortalecer os músculos ao redor do joelho, melhorar a estabilidade articular e restaurar a amplitude de movimento.
Cirurgia
As lesões meniscais com dor persistente e/ou bloqueio articular necessitam de tratamento cirúrgico. A cirurgia é realizada por artroscopia do joelho, um procedimento menos invasivo, menos doloroso e que implica um menor tempo de internamento. São efetuadas duas pequenas incisões na pele para introduzir uma câmara e as pinças de trabalho, que vão reparar ou remover a parte danificada do menisco. O transplante do menisco pode ser indicado para doentes com o menisco totalmente degenerado ou jovens com dor que querem continuar a realizar desporto. É expectável que o paciente recupere a autonomia para a vida diária entre 2 e 3 meses.
Como prevenir a lesão no menisco?
Embora nem todas as lesões no menisco possam ser prevenidas, existem algumas medidas que podem ajudar a reduzir o risco.
Aquecimento e alongamento adequados
Antes de iniciar atividades físicas intensas, é importante realizar um aquecimento adequado para preparar os músculos e as articulações para o exercício. Caminhadas, exercícios de alongamento e movimentos leves ajudam a aumentar gradualmente a temperatura corporal e a circulação sanguínea. O alongamento antes e depois do exercício também é importante para manter a flexibilidade e reduzir o risco de lesões.
Técnica adequada durante atividades físicas
Ao praticar desporto ou atividades que envolvam movimentos intensos ou de alta velocidade, é essencial aprender e aplicar corretamente a técnica adequada, para minimizar a carga excessiva sobre o joelho.
Evite a sobrecarga e impactos excessivos
Evite sobrecarregar o joelho com atividades de alto impacto, como corridas prolongadas em superfícies irregulares ou saltos excessivos. Alternar entre diferentes atividades e treinos pode ajudar a reduzir a carga excessiva nas articulações.
Use equipamentos adequados
Utilize calçado desportivo adequado ao tipo de atividade que realiza. Um calçado bem ajustado e com um bom suporte pode ajudar a amortecer impactos e a fornecer estabilidade adicional ao joelho.
Preste atenção ao corpo
Esteja atento a sinais de fadiga, dor ou desconforto no joelho. Descanse, quando necessário, e não ignore sintomas persistentes ou lesões anteriores. É importante que o corpo tenha o tempo suficiente de recuperação antes de retomar atividades intensas.
O tratamento da lesão no menisco na Joaquim Chaves Saúde
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